U suarios, comerciantes y autoridades británicas priorizan el uso adecuado del plástico después de que la BBC emitiera en diciembre de 2017 un episodio de la serie “Blue Planet II” sobre las nefastas consecuencias de los plásticos en la fauna marina.
“Este foco mediático ha cambiado nuestra forma de entender el plástico”, indica Richard Kirkman, director Tecnología e Innovación de Veolia en el Reino Unido e Irlanda. Según Kirkman, “Veolia ya iba por delante en materia de soluciones plásticas. Por ejemplo, habíamos trabajado con el sector de la leche para recoger las botellas usadas y transformarlas en botellas de leche nuevas.”
En abril de 2018 se crea el UK Plastics Pact (ver infografía) para luchar contra la contaminación por plástico. Esta iniciativa colaborativa asienta las bases de una economía circular para las materias plásticas. El UKPP reagrupa 40 grandes marcas, que representan el conjunto de la cadena de valor de los materiales plásticos, instituciones gubernamentales británicas y ONG. Veolia también forma parte del UKPP y constituye el Comité Consultivo.
“El UK Plastics Pact es muy importante porque incita a los fabricantes de envases plásticos a utilizar más materias recicladas, y a hacer todo lo posible para que los productos de plástico que diseñan sean reciclables”, indica Richard Kirkman.
En 2017 Veolia compró la planta de reciclaje de botellas de plástico de Dagenham, al este de Londres. Una inversión inicial la equipó de nuevas tecnologías y reanudó su producción. Actualmente la planta recibe 300 millones de botellas de leche al año procedentes de todo el Reino Unido, el equivalente a la cantidad de leche que se consume anualmente en Londres. Las botellas se transforman en un producto PEAD reciclado de calidad alimentaria, que se utiliza para fabricar nuevas botellas de leche y envases de yogur.
“Disponemos de 14 plantas de reciclaje de materiales en el Reino Unido, que separan los plásticos de otros materiales recuperados, como el papel o las latas. Nuestra planta de Dagenham es un ejemplo perfecto de la capacidad de Veolia para aportar circularidad en el reciclaje del plástico.”
Los líderes del sector se han fijado una serie de compromisos ambiciosos para privilegiar los productos que contengan plástico reciclado. Si más empresas se unen a la iniciativa, se acabará instalando esta dinámica
Cada año llegan 300 millones de botellas de leche a la planta de Dagenham.
Se producen 10 000 toneladas de fragmentos de PEAD para transformarlos en nuevas botellas de leche.
3 líneas de extrusión en vacío se destinan a la producción de PEAD; 2 líneas se dedican a la producción de PET.
Aproximadamente el 25% de las materias plásticas que recoge Veolia en las casas son botellas de PEAD.
El UK Plastics Pact se ha fijado tres grandes objetivos para el 2025:
- El 100% de los envases de plástico deberá ser reutilizable, reciclable o biodegradable (ecodiseño);
- El 70% de los envases de plástico se reciclará o se destinará a compostaje (valorización);
- mañana, todos los envases de plástico producidos deberán contener el 30% de materia reciclada.
*PEAD: polietileno de alta densidad
