有时霍乱被误称为“脏手”病，但其实更应该称作脏水病。实际上最严重的霍乱疫情往往发生在缺乏清洁水源和基本卫生设施的地区。
Louis Pasteur很久以前就说过：“我们90%的疾病是喝出来的。”
诚然，我们有霍乱疫苗，但相对来说仍然无效，尤其对5岁以下的儿童相对无效，而且使用极其受限。
从病因查起
对于威立雅基金会执行官Thierry Vandevelde来说，“霍乱和其它水源性疾病真正持久的解决方案在于加强对卫生、水和清洁条件的管理。”如今，这种以卫生为基础的方法因为流行病学1的发展而得到有力的推动，从而得以确定疫情散播前的源头：源区（或热点区域）。我们可以因而更好地确定行动目标，通过将精力集中在这些目标方面，促进多部门合作的方式使行动收到成效。因此，刚果民主共和国从一开始就制定了一项涉及卫生部、财政规划部以及Regideso（国家自来水公司）的计划。”
从2007年起，威立雅基金会一直在支持其中的评估工作，以了解该国霍乱和其他水源性疾病的传播情况。这项工作的基础是流行病学家Didier Bompangue2在2009年发表的科学研究结果，该结果确立了霍乱发展与饮用水缺乏的相关性，还确定了刚果民主共和国东部的八个霍乱源区。基于这些发现，2010年刚果政府正式启动了一项旨在根除霍乱并抗击腹泻（PMSEC-MD）的战略性多部门计划。该计划所借助的支持为“幻方”，即四个利益相关方之间的加强性合作：刚果政府部门、当地非政府组织、城市水务和能源基础设施专家以及国际捐助者。八大主要地区已处于有条不紊的防护之中，以便更好划定三十个卫生区域3并进行强化监测。目的是确定并执行霍乱疫情的预防和应对措施。这些区域都位于刚果民主共和国东部，围绕在有利于细菌生长的湖滨地带。
了解以便行动
Aurélie Jeandron - 伦敦卫生与热带医学院研究员
“评估是发展类项目不可或缺的组成部分”
“如果上游生产不可靠，管网本身不能保证所输送的水的质量。”这是2015年伦敦卫生与热带医学院在刚果民主共和国进行研究的主要发现之一。这一研究的目的是建立饮用水供应中断与霍乱及其他腹泻疾病数量增长之间的关系。根据当地一些非政府组织的报告，研究人员（流行病医生）观察到，每一次停电或水生产与输送系统发生技术故障后，有报告的病例数量就会增加。这些报告指出，水处理系统每发生一次故障（供水中断一天），被感染或被认为在接下来12天中将感染的人数都会有155%的增加。这项研究结果（由欧盟、法国开发署和威立雅基金会联合赞助）是改善饮用水分配的决策工具。一旦水基础设施现代化完成，我们将继续测量故障发生对霍乱发病率的影响。从长远来看，希望这项工作有助于减少乌维拉地区霍乱和其他腹泻疾病数量。”
Didier Bompangue医生作为最初这一计划的初创者，被健康部长任命为根除霍乱和抗击腹泻疾病（Pnechol-MD）的国家计划协调员。他回忆道，当时他“非常感谢Vandevelde博士以及来自贝桑松大学的流行病学家同事们对他的“方法”的大胆信任，当时还没有人清楚地了解我们在做什么。”2005年7月至2009年3月，威立雅基金会组织了八次实地考察。
在健康部的支持下，“我们耐心地建立起一个流行病学监测系统，同时要感谢多个合作伙伴，让我们能够实地验证我们的假设，包括从地域角度确定优先研究的地区。如今，这个系统使我们能够每周更新数据库。”这位流行病学家强调。
这一监测系统表明，在刚果民主共和国，居住在湖泊附近的人患此疾病的风险要高出7.5倍。譬如卡莱米和乌维拉的居民，居住在坦噶尼喀湖岸，这是霍乱的主要永久源区4。威立雅基金会在这两个城市展开工作时提出了两步战略。首先，了解疾病如何传播。
“因此，解决办法可能在某些地点是获得更好的水源，而在另一些地方则是拥有更好的卫生设施，”基金会项目官员Thibault Constant提醒说。
在第二阶段，来自威立雅援军的专家、刚果流行病学家、国家水务公司（Regideso）水利工程师和一些当地非政府组织合作制定了若干卫生水务主导计划，以改善引用水获取以及疾病控制。
热门话题
这些计划开启了一些基础设施工作的落实。在卡莱米（355,000居民5），这些计划在与非政府组织“国际慈善”的合作下，正在顺利进行中。在南基伍省的乌维拉（400,000居民），这些计划在英国非政府组织乐施会以及国家水务公司的支持下拉开了帷幕。这些计划还得到法国开发署、欧盟和威立雅基金会提供的800万欧元资助。在卡莱米，实实在在的成效已经显现，即在供水点和家庭中改善了对高质量水源的供给。这一结果导致了客户数量增加，改善了国家水务公司的现金流，标志着新的水务和卫生基础设施的现代化与发展。然而，尽管十年来已投入了资金，且在国家水、卫生与清洁行动委员会（CNAEHA）领导下实现了多部门协调，根除霍乱仍然是一个热门话题。从2017年初到8月底，刚果民主共和国在其26个省份中几乎三分之一的省份出现了528例死亡病例。“我们必须继续共同努力，筹资共建自来水厂和污水管网，同时不能忘记教育，这是改善卫生状况的解决方案，”Thierry Vandevelde分析道。Bompangue 博士完全赞同这一观点，指出，“这场危机前所未有地显示了对其结构性原因进行深入了解的必要。”
有关霍乱的重要数据
数据比较复杂：2016年38个国家向世界卫生组织报告了132,121例病例，死亡率为1.8%（资料来源：每周流行病学记录，2017年，92期，521 – 536页）。流行病学医生所估计数字指出，世界范围内有四百万例病例，每年有21,000至143,000人死亡。
简言之，这种急性腹泻感染如果没有得到及时治疗，可能在几小时内致命，这是由于摄入了受霍乱弧菌污染的食物或水造成的（资料来源：世界卫生组织）。更多详情请访问：www.fondation.veolia.com/en
1- 流行病学是一门研究疾病发生频率及传播、危险因素和死亡率的学科。（资料来源：FuturaSante）。
2- Didier Bompangue“ 非洲大湖地区流行病传播态势：刚果民主共和国的实例。”生态、环境，弗朗什-孔泰大学，2009年
3- 从刚果民主共和国515个健康区选出。资料来源：国家卫生发展计划PNDS 2011-2015。
4- 资料来源：威立雅基金会，更多信息请访问：www.fondation.veolia.com/en
5 – 2013年数据。
